導(dǎo)讀：嚴(yán)裕棠，是上海、蘇南著名的實(shí)業(yè)家，是百年商業(yè)巨子的典范。他一手將一個(gè)弄堂作坊發(fā)展成中國最大的奉土機(jī)器制造企業(yè)，還擁有兩個(gè)現(xiàn)代化的大型紗廠和幾個(gè)中小紗廠，既創(chuàng)出了一條“棉鐵聯(lián)營”的機(jī)器自制、技術(shù)自立之路，也有力地推動(dòng)了近代民族工業(yè)的進(jìn)步。
　　
　　1880年嚴(yán)裕棠出生在上海一個(gè)買辦家庭，生長(zhǎng)在這樣的家庭，再加上父輩為外國人做事，嚴(yán)裕棠從小耳濡目染，對(duì)于買辦職業(yè)和商務(wù)活動(dòng)有著天然的興趣。在英語學(xué)習(xí)方面，他也很早表露天賦，父親嚴(yán)介廷見兒子是個(gè)可造之才，就專門為他請(qǐng)了外籍教師，傳授語言及西方文化。到19歲時(shí)，嚴(yán)裕棠在叔父嚴(yán)介坪的介紹下到英商老公茂洋行當(dāng)學(xué)徒，后來繼任洋行行主皮文斯的私人助理，很快他就熟悉了洋行所有的業(yè)務(wù)。有時(shí)大班不在，他也能應(yīng)酬得體，體現(xiàn)出獨(dú)當(dāng)一面的能力。　　
　　獨(dú)樹一幟借船出海
　　
　　由于嚴(yán)裕棠辦事機(jī)敏，勤奮刻苦，為人處事謹(jǐn)慎，頗具生意頭腦，因而深得老板賞識(shí)。在洋行干了兩年之后，嚴(yán)裕棠就以債權(quán)人身份入公興鐵廠當(dāng)跑街。公興鐵廠是民營機(jī)械制造廠，由徐福壽、杜阿寶等人合伙創(chuàng)辦。剛建廠幾年，主要業(yè)務(wù)是修理小火輪、紡織機(jī)等，還承擔(dān)打鐵翻砂業(yè)務(wù)。當(dāng)時(shí)來滬的外國輪船日益增多，修配業(yè)務(wù)繁忙，正是鐵廠發(fā)展的良機(jī)，但公興鐵廠因?yàn)闆]有外語人才，難以攬到大的訂單。嚴(yán)裕棠對(duì)此則是熟門熟路，他進(jìn)廠之后，業(yè)務(wù)量驟升。
　　
　　1902年是嚴(yán)裕棠一生中重大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他租用父親手上的一塊地皮蓋起廠房，并通過老公茂洋行進(jìn)口機(jī)器設(shè)備，與鐵匠出身的褚小毛在上海合辦大隆機(jī)器廠。機(jī)器廠主要經(jīng)營紡織機(jī)械和外輪機(jī)件修配項(xiàng)目，嚴(yán)為經(jīng)理，負(fù)責(zé)外務(wù)。嚴(yán)裕棠始終將目光盯住黃浦江，還置備兩條小拖輪，為外國船家主動(dòng)提供上門服務(wù)，主顧不斷增多。除了修配外輪機(jī)件外，其他廠家的機(jī)件修配生意也逐漸承攬起來，業(yè)務(wù)蒸蒸日上。
　　
　　1907年，嚴(yán)裕棠買斷了褚小毛的股份，將大隆變?yōu)楠?dú)資公司。此時(shí)，做外輪修配業(yè)務(wù)的廠家越來越多，利潤(rùn)日薄，而國內(nèi)的棉紡織業(yè)卻日益興盛，相應(yīng)的紡織機(jī)械業(yè)務(wù)卻極少由本土生產(chǎn)，都是高價(jià)由外國進(jìn)口。不僅購價(jià)高昂，而且維修也不方便。嚴(yán)裕棠看準(zhǔn)了這個(gè)商機(jī)，于是宣布：放棄外輪生意，把生產(chǎn)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)向紡織機(jī)件修配生意上。
　　
　　此時(shí)的大隆不僅規(guī)模初具，而且也擁有了較強(qiáng)的技術(shù)力量。雖然一時(shí)還不能完全自制自銷，但仿制和修配水平卻是同業(yè)中的佼佼者。嚴(yán)裕棠發(fā)揮其業(yè)務(wù)聯(lián)絡(luò)之長(zhǎng)，獲得了英商恒豐洋行和日商內(nèi)外棉公司的兩大訂單。代理加工不僅可以名正言順地學(xué)習(xí)制造技術(shù)，也解決了最實(shí)際的業(yè)務(wù)量問題。大隆以兩大外國客戶為起跳點(diǎn)，先后與40余家客戶建立了業(yè)務(wù)關(guān)系，使大隆走上了穩(wěn)定的發(fā)展之路。